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新华社南京2月22日电（记者 王珏玢、朱筱）2月24日17时35分，火星将截至两个多月的逆行，重新开启顺行，好比在天外中献技一场精彩的“漂移秀”，由“倒车格局”转为“正向行驶”。

1月12日，火星运行至本轮会合周期中距离地球最近的位置，从这一天至2月24日的40多天里，它离地球的距离变远了29%，亮度变暗了约60%，从亮堂的红星变得稍显昏黑。

这场天外里的“漂移”是怎么回事？40多天里，火星的“颜值”为何发生了变化？

中国科学院紫金山天文台科普期骗王科超诠释说，这场天象的奥妙，要从地球和火星的“天外赛谈”提及。在太阳系中，八大行星齐围绕太阳逆时针公转，但它们的运行轨谈和周期各不疏通。地球以平均每秒29.8公里的速率在内侧绕着太阳“疾驰”，火星则以平均每秒24.1公里的速率在外侧“慢跑”。

每隔26个月，地球会在内侧轨谈追上火星，就像赛车手在环形赛谈上“超车”，这一时刻前后一段时间，从地球视角看去，在外侧速率较慢的火星相对星空布景会产生正在“倒车”的错觉，即火星逆行，每次火星逆行会合手续两个多月。本次周期中，火星于昨年12月8日在巨蟹座开启逆行，直到本年2月24日，这场天外“倒车秀”才在双子座落下帷幕，火星重新转为顺行。

“本年1月12日，当火星距离地球最近时，两者仅相距约9600万公里，到2月24日已拉远到约1.24亿公里。”王科超说，这意味着火星相对地球平均每天以60多万公里的速率“退场”。

距离的赶紧拉大，也改动了火星的“颜值”。从1月12日到2月24日，火星的视直径从14.58角秒松开到11.33角秒，亮度从-1.4等跌至-0.4等。“1个月前借助千里镜还能看清火星的极冠冰盖，咫尺看上去，就像蒙上了毛玻璃。”王科超说。

“从2月24日启动，火星顺行周期将一直合手续到2027年1月。2026年1月10日会迎来火星合日，届时，火星会躲在太阳‘背后’，与地球一霎‘失联’。”王科超先容。

操办：孙闻

记者：王珏玢、朱筱

海报：黎茵如

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